El padel es un deporte que ha ganado popularidad en los últimos años gracias a su accesibilidad y dinamismo. Este deporte de raqueta, que combina elementos del tenis y el squash, ofrece una experiencia divertida y desafiante para jugadores de todas las edades y niveles.

A continuación, Carlos Ruiz, entrenador profesional de padel y manager general de Padel Club Costa Rica, nos explica lo que necesita saber si quiere comenzar a jugar padel, cubriendo temas desde cómo se diferencia de otros deportes hasta cómo complementarlo con otras disciplinas deportivas.

¿Qué es el Padel y cómo se diferencia de otros deportes de raqueta?

«El padel nació en 1969 en México, cuando un multimillonario decidió construir una cancha de tenis adaptada al espacio disponible en su propiedad. Al no tener suficiente espacio, creó una cancha más pequeña y la cerró para evitar que las pelotas se escaparan, dando origen accidentalmente al padel,» comenta Carlos.

El padel es un deporte de equipo en el que juegan dos contra dos con palas tipo de playa en vez de raquetas de cuerdas. Además, del tamaño de la cancha, otra diferencia entre el padel y el tenis es la ubicación de los jugadores.

«En tenis, los jugadores se ubican a una distancia considerable entre sí, aproximadamente 30 metros, mientras que en padel, la distancia es de solo 17 metros, favoreciendo un juego más rápido y estratégico.»

Otra diferencia clave son las paredes que rodean la cancha de padel, hechas de vidrio, muro o reja, las cuales forman parte del juego permitiendo rebotes y estrategias adicionales. Además, en padel se utiliza una pala más pequeña y una pelota ligeramente más pequeña que la de tenis, adaptándose mejor a las dimensiones reducidas del espacio.

¿Cuál es el equipo básico necesario para jugar padel?

Para comenzar a jugar padel, se necesita equipo específico que asegura un juego seguro y cómodo. Aquí se describen los elementos básicos:

1. Tenis adecuados: Los zapatos de padel tienen suelas con un dibujo especial que permite un mejor agarre en la cancha y proporcionan buena amortiguación y sujeción lateral, protegiendo los tobillos de giros y torsiones.
2. Pala de padel: La elección de la pala es crucial y debe adaptarse a la complexión, peso, motricidad y nivel de experiencia del jugador. Una pala inapropiada puede causar lesiones en el brazo y codo debido a la compensación de fuerza necesaria para golpear la pelota.
3. Ropa adecuada: Es importante usar ropa sin costuras prominentes para evitar irritaciones por el roce. Aunque algunos jugadores piensan que cualquier short y camiseta son suficientes, la comodidad y la prevención de lesiones deben ser una prioridad.

¿Hay contraindicaciones por salud para jugar padel?

Como cualquier deporte, el padel tiene ciertas contraindicaciones de salud, explica Carlos.

«Personas con condiciones cardiacas deben ser especialmente conscientes del esfuerzo que realizan. De igual forma, aquellos con lesiones en las rodillas o el tren inferior deben tomar las mismas precauciones que tomarían al realizar otros deportes.»

¿Con cuáles otras disciplinas deportivas se puede complementar el padel para mejorar en el juego?

Al igual que otros deportes, el padel se beneficia enormemente de la práctica de otras disciplinas deportivas. Aquí algunas que pueden complementar y mejorar el rendimiento en padel, según las recomendaciones del entrenador:

1. Boxeo: Ayuda a desarrollar la coordinación oculomanual (ojos-manos), esencial para visualizar y golpear la pelota con precisión. También mejora la agilidad y el movimiento de pies.
2. Natación: Proporciona un excelente ejercicio cardiovascular y fortalece la musculatura sin impacto en las articulaciones, lo que es beneficioso para la recuperación y el acondicionamiento físico general.
3. Atletismo y entrenamiento de fuerza: Estos deportes ayudan a mejorar la resistencia, la velocidad y la fuerza muscular, aspectos cruciales para el rendimiento en padel.

Mitos y concepciones erróneas sobre el padel

Como es de esperar, el padel está rodeado de mitos y concepciones erróneas que pueden influir negativamente en la experiencia de los jugadores. A continuación Carlos comparte con nosotros algunos de los más populares:

• Pala ligera: Existe la creencia de mientras más ligera sea, mejor. Sin embargo, una pala demasiado ligera puede causar lesiones en el brazo y codo, ya que el jugador necesita compensar la falta de peso al golpear la pelota.
• Ropa cualquiera: Aunque parece que cualquier short y camiseta son suficientes, es importante usar ropa adecuada que no cause irritaciones por el roce, mejorando así la comodidad y el rendimiento.
• Tenis inadecuados: Usar tenis no diseñados específicamente para padel puede aumentar el riesgo de lesiones. Los tenis adecuados proporcionan el soporte y agarre necesarios para los movimientos específicos del padel.

En conclusión, el padel es un deporte emocionante y accesible que ofrece numerosos beneficios para la salud. 

Si desea comenzar a jugar, recuerde que es crucial contar con el equipo adecuado, tomar precauciones de salud y considerar la práctica de disciplinas complementarias. 

Fuentes:

• Entrevista a Carlos Ruiz, entrenador profesional de padel y manager general de Padel Club Costa Rica. (2024)..